Реклама в Интернете существует с тех пор, как веб стал известен неспециалистам. Энциклопедия Wikipedia утверждает, что первый графический рекламный модуль в Интернете, на который можно было кликнуть для перехода к информации рекламодателя, был продан в 1993 году на сайте Global Network Navigator, принадлежавшем американскому компьютерному издательству O'Reilly.
Однако днем рождения баннера следует считать 25 октября 1994, когда на сайте Hotwired (принадлежавшем самому известному американскому журналу о технологиях Wired) был размещен баннер AT&T, который выглядел ужасно, но был инновацией. Размер баннера - 468х60 - впоследствии стал самым известным стандартом в интернет-рекламе, хотя и был вытеснен более крупными форматами 10 лет спустя.